Was ist Ethernet und wie macht es Ihr Heimnetz besser?

Mobile Geräte wie Smartphones und Tablets lassen sich in der Regel nicht via Ethernet verbinden und kommen auch gut mit WLAN aus. Laptops stellen einen Grenzfall dar. Auch hier dürfte das WLAN vielen Anwendungen gerecht werden; nutzen Sie das Gerät allerdings für Downloads, Datentransfers, Videokonferenzen oder gar zum Spielen, kann sich der Ethernet-Einsatz durchaus lohnen.

Wirklich empfehlenswert wird das LAN-Kabel schließlich bei großen und stationären Geräten, die einem oder gar mehreren der oben genannten Anwendungsfälle dienen. PCs, Smart-TVs, Spielekonsolen, Heim-Server und ähnliche Endgeräte verfügen mit Sicherheit über einen Ethernet-Anschluss und sollten diesen auch nutzen dürfen, um lückenlose Unterhaltung, Produktivität und Datensicherheit zu gewährleisten.

Der Klassiker ist wohl das Wohnzimmer. Hier befindet sich in den meisten Haushalten die Entertainment-Zentrale; hier wird gestreamt und gezockt bis die Leitung glüht. Und weil der Router oftmals in der Diele oder sogar direkt im Wohnzimmer steht, ist ein Ethernet-Kabel in Richtung Smart-TV, Spielekonsole und Co. vergleichsweise unkompliziert verlegt.

Schwieriger kann es beim Hobby-, Schlaf-, Arbeits- und Kinderzimmer aussehen: Je nach Beschaffenheit des Hauses oder der Wohnung müssen Sie LAN-Kabel hier gegebenenfalls durch den gesamten Wohnraum verlegen – mitunter bis in den Keller oder gar auf den Dachboden. Das ist aufwendiger, mit einigen Hilfsmitteln sowie einer Portion Handwerksgeschick aber durchaus machbar.

Möchten Sie LAN-Kabel möglichst geschickt und platzsparend verlegen, können Sie auf diverses technisches Zubehör setzen. LAN-Kupplungen etwa erlauben Ihnen, zwei Ethernet-Kabel miteinander zu verbinden. Effektiv können Sie also ein LAN-Kabel verlängern und so die effektive Reichweite erhöhen.

Empfohlen sei zudem der Einsatz von LAN-Splittern bzw. Switches. Ein Y-Splitter teilt das eingehende Kabel gemäß seines Namens auf zwei ausgehende Kabel auf. Noch effektiver ist ein LAN-Switch, der auf einen Ethernet-Eingang vier oder mehr Ausgänge folgen lässt. So können Sie mehrere Geräte ans Heimnetz koppeln, ohne jedes Kabel die gesamte Strecke zum Router laufen lassen zu müssen.

Achten Sie bei der Verkabelung Ihres Wohnbereichs auf den richtigen Kabelstandard. Heute sind Netzwerkkabel der Kategorien CAT 5, CAT 6, CAT 7 und CAT 8 relevant. Diese unterscheiden sich in verschiedenen Eigenschaften, darunter die allgemeine Übertragungsgeschwindigkeit, effektive Distanz und Abschirmung.

Für Heimanwender genügen häufig bereits Netzwerkkabel vom Typ CAT 5. Diese arbeiten mit Datenraten von bis zu 1 GBit/s und bieten mit 100 Metern eine ordentliche Reichweite. CAT-6-Kabel kommen schon auf bis zu 10 GBit/s. Dafür verzeichnen sie aber einen starken Leistungsabfall bei zunehmender Länge und sind in ihrer Reichweite auf ca. 50 Meter beschränkt.

LAN-Kabel des Typs CAT 7 und CAT 8 sind noch besser abgeschirmt und schneller – CAT 8 ermöglicht sogar Übertragungsgeschwindigkeiten von bis zu 100 GBit/s. Allerdings seien diese Kabel nicht für Laien und Heimanwender empfohlen, weil sie unverhältnismäßig teuer sind, mitunter spezielle Stecker und Buchsen voraussetzen und sich somit eher an Unternehmen und Spezialisten richten.

Am einfachsten ist wohl eine Aufputz-Lösung für die nachträgliche Kabelverlegung. Planen Sie die Route Ihrer LAN-Kabel sorgfältig und effizient: Auf der einen Seite möchten Sie im Wohnraum verlaufende Kabel so kurz wie möglich halten, denn das ist günstiger und birgt weniger Effizienzeinbußen im Datentransfer. Andererseits wirken entlang Fußleisten und Türrahmen verlaufende Kabel unscheinbarer, müssen dafür aber länger sein.

Sogenannte Flachbandkabel wirken optisch dezenter, können aber Nachteile in der Abschirmung mitbringen. Alternativ können Sie verlegte Ethernet-Strippen auch hinter Fußleisten oder in entsprechend angebrachten Kabelkanälen verstecken. Das erfordert zusätzliche Arbeit, lohnt sich optisch aber durchaus.

Scheuen Sie überhaupt keine Kosten und Mühen (und arbeiten beispielsweise auf eine langfristige Lösung im Eigenheim hin) können Sie natürlich auch den Unterputz-Weg gehen. Dann heißt es: Löcher bohren und Kabel außerhalb des Sichtfelds verlegen – die optisch ansprechendste, aber leider auch aufwendigste Lösung.